Dragon Quest 9 su DS: occorre aggiungere altro?

 

Le prime giornate di Dicembre sono sempre un misto poco aderente tra la frenesia dei numerosi giochi da recensire in poco tempo e la totale calma piatta sul fronte delle notizie. Così le giornate, in redazione, trascorrono pressappoco tutte uguali anche se quest’anno a spezzare la monotonia di inizio inverno ci ha pensato il Wii. Comunque, in una delle tante grigie mattine prima dell’inizio delle vacanze, una telefonata ha spezzato il silenzio redazionale: era Matteo, amico fraterno di Carlo nonché saltuario corrispondente dal Giappone per il Mario&Yoshi’s friends –MAGAZINE- che ci avvertiva che qualcosa di grosso stava bollendo tra Nintendo e Square Enix al Jump Festival nipponico… La notizia ha assunto connotati ancora più speciali quando abbiamo saputo che anziché del solito remake per DS con oggetto Final Fantasy, questa volta si trattava di un Dragon Quest totalmente nuovo addirittura in esclusiva per il bivalve di Nintendo, annunciato ad una conferenza nientemeno che dal dirigente Square Yoichi Wada a braccetto col presidente Satoru Iwata tutto sorridente. Un gran colpaccio, non c’è che dire. I risultati finali sono ancora tutti da dimostrare. Quello che è certo è che Square Enix ha tutto il tempo necessario per quello che verrà sicuramente conosciuto come uno dei progetti più ambiziosi e difficili al tempo stesso, ovvero quello di trasportare un mondo così bello e vasto come quello di Dragon Quest in una console di minuscole proporzioni come il DS. Naturalmente la data d’uscita si prospetta ancora piuttosto remota (anche se il video si conclude con un laconico “Coming 2007”, speriamo bene). Ma, com’è nel nostro stile, vi terremo aggiornati news dopo news o, perché no, anteprima dopo anteprima, al fine di seguire con la lente di ingrandimento un progetto così importante ed affascinante, in un certo senso.

Alla luce di questa notizia, viene anche da riflettere su come il DS stia diventando sempre più la console di riferimento per i giocatori che amano i GdR; nell’anno appena iniziato, assisteremo alle release di alcuni titoli attesissimi dagli appassionati del genere, a partire da Children of Mana che farà la sua comparsa subito, per poi arrivare a Final Fantasy III, al remoto Tales of the Tempest o allo strambo Contact, oltre appunto al qui analizzato Dragon Quest. Sono giochi di grande importanza e, si spera, di grande divertimento, pronti ad appassionare tutti gli appassionati del genere armati di un Nintendo DS.

 

Dragon Quest nella storia

Il fatto che il prossimo Dragon Quest apparirà esclusivamente su DS, non deve far pensare che sia il debutto di questa storica serie su una console Nintendo. Soprattutto i videogiocatori d’annata, sanno benissimo che la verità è un’altra. Difatti i primi quattro episodi (che si chiamavano Dragon Warrior) vennero sviluppati per NES, mentre il quinto e il sesto (che cambiarono il loro titolo in, per l’appunto, Dragon Quest) furono pubblicati su SNES dall’allora Enix (che nel 2004 si fuse con la Squaresoft). Il debutto della serie su una console PlayStation avvenne nel 2001, soltanto con il settimo episodio. Purtroppo, nessuno di questi episodi arrivò in Europa, nemmeno i remake vari che apparvero su GameBoy Color e su PSX. Il primo capitolo difatti a raggiungere il Vecchio Continente è stato proprio Dragon Quest VIII: L’odissea del Re maledetto, su PlayStation 2.

La decisione di sviluppare un episodio completamente nuovo su DS è dettata anche dal fatto che i rapporti tra la grande N e Square Enix si sono in questi ultimi anni rafforzati, dopo anni di turbolenze e insulti sui media, che però hanno permesso ai ragazzi della Square di dare il meglio di se stessi su Psone, decretando un successo planetario della console Sony, soprattutto con i vari Final Fantasy (perlomeno questo in Europa, visto che in Giappone tutti i Dragon Quest vendevano a dismisura). Fortunatamente, alcuni progetti con Final Fantasy Tactics per GBA e Final Fantasy III per DS hanno sancito la pace definitiva tra Nintendo e Square Enix. Questo importantissimo progetto rappresenta senz’altro un’ulteriore conferma.

 

Il primo video

Oltre alla notizia bomba nuda e cruda, Square Enix ha pure pubblicato sul suo sito ufficiale giapponese il primo video del gioco in questione, un assaggio di un paio di minuti di quello che ci aspetteremo…

Il video inizia con uno spettacolare filmato in Computer Grafica, di quelli che Square Enix ci ha abituato ad assistere negli anni. In questo filmato c’è un castello di gigantesche proporzioni che si staglia sopra le nuvole, per poi vedere apparire una specie di cometa che gira attorno al castello. Poco dopo, la cometa scompare per lasciare posto alla scritta del titolo del gioco.

A questo punto, appaiono dei minifilmati in game, dai quali si possono già intravedere alcuni elementi del gameplay e certamente non è poco. Partiamo però dalla grafica prima. Siamo solo all’inizio dello sviluppo e già il comparto grafico, da quello che si è visto, convince appieno, specie per quanto riguarda la caratterizzazione dei personaggi e la qualità delle ambientazioni. Considerando poi che lo stile “cartoonesco” di Dragon Quest 8 è stato conservato, non fa altro che accrescere un primo giudizio più che positivo per ciò che concerne il lato estetico di Dragon Quest IX.

Innanzitutto sono stati abbandonati i combattimenti a turni statici e questo può essere un peso per gli integralisti del genere, una liberazione per tutti gli altri. I protagonisti del gioco infatti menano fendenti a destra e manca come un qualunque GdR dinamico (alla Tales of, tanto per citarne uno) e questo rappresenta senza dubbio un cambiamento importante nella serie, considerando la sua classicità di base ostentata sino all’ottavo capitolo uscito l’anno scorso su PS2. Con ogni probabilità verrà fatto un uso massiccio del Touch Screen; per esempio nel video in questione si nota che sarà possibile abbinare un determinati accessorio o vestito al personaggio in questione semplicemente con lo Stilo, smaltendo anche i tempi di gestione negli immensi menu di gioco. Sostanzialmente Dragon Quest IX, da quel poco che si può capire, cercherà di eliminare i tempi morti che solitamente giochi di questo tipo possiedono, soprattutto grazie alle scelte in termini di gameplay degli sviluppatori e grazie ovviamente alle peculiarità del DS. Il video poi si chiude con un bellissimo tramonto e sullo sfondo il castello tra le nuvole di cui si faceva riferimento all’inizio del paragrafo, contornato dal bellissimo logo del titolo del gioco.

Molti di voi si staranno giustamente chiedendo come mai abbiamo scritto un’anteprima di un gioco che si è mostrato soltanto in un paio di minuti di video e nulla più. Questo breve video è, per ora, tutto ciò che sappiamo su Dragon Quest IX. Ma non ci possiamo fare nulla, il gioco è di quelli che attirano l’interesse dei fan del genere, per di più sviluppato su una console che da queste parti amiamo assai. Un progetto davvero affascinante, molto rischioso certamente, ma dal potenziale immenso e al tempo stesso ambizioso. Vi terremo aggiornati, statene pur certi.

Autore: Alessio Dossena

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