Mario & Yoshi's Friends Magazine

LA DURA VITA DELL'ASSASSINO

Se Assassin's Creed II per console da salotto è il titolo più atteso della stagione natalizia, lo stesso non può dirsi, a nostro avviso inspiegabilmente (considerati i buoni risultati ottenuti con il prequel) per la sua variante pensata per DS.

Assassin's Creed II Discovery è infatti fin'ora passato sotto silenzio, forse adombrato dalla mole delle versioni in HD, che si sono velocemente accaparrate tutte le attenzioni dei videogiocatori.

Questo non scalfisce però la qualità del titolo prodotto da Ubisoft e sviluppato con cura da Griptonite. Anzi, i ragazzacci di questo nuovo studio hanno saputo regalare al bivalve Nintendo un platform davvero godibile.

ASSASSINI E CONGIURE

Sorretto da una trama ora traballante, ora incredibilmente oscura, ora persino incredibile, Assassin's Creed II Discovery vi metterà nei candidi panni di Ezio Auditore, un misterioso figuro che, spinto dal desiderio di vendetta, girerà mezza Europa pur di eliminare chi ha sterminato la sua famiglia.

E girando per castelli, città fortificate e campagne si ritroverà invischiato più volte negli avvenimenti della storia con l'iniziale maiuscola, fino ad arrivare persino ad influenzarli notevolmente.

Assassin's Creed II Discovery è tra i giochi d'azione più divertenti e frenetici apparsi su DS.

L'ultima avventura di Ubisoft è strettamente imparentata con il Prince of Persia bidimensionale di tanti anni fa: salti, trappole mortali e tanti, tanti combattimenti!

Assassin's Creed II Discovery è un titolo d'azione, la storia resta relegata sullo sfondo e in più non è nemmeno narrata troppo bene, ma risulta comunque simpatico ritrovarsi faccia a faccia con i personaggi che abbiamo dovuto studiare al Liceo. Si va dalla famiglia Borgia ad un certo Cristoforo che vi chiederà di recuperare un atlante che contiene una possibile rotta per l'Oriente attraverso l'Occidente, fino ad arrivare a vedersela direttamente con l'Inquisizione in persona, che vede l'ordine degli Assassini alla stregua degli altri eretici da friggere al rogo.

E' in questo scenario fatto di costumi tradizionali, combattimenti all'arma bianca e pittoreschi scorci cittadini medievali che ci muoveremo e che, brutalmente, porremo in essere il lavoro che ci da da vivere.

Ora uccideremo dietro ricompensa, ora uccideremo per arrivare a qualcuno più in alto, ora perché costretti.

ASSASSINI E COMBATTIMENTI

Ma non fatevi ingannare dal fatto che il nostro Ezio sia un esperto assassino: Assassin's Creed II Discovery non è un picchiaduro a scorrimento. Come uno Splinter Cell in costume, anche qui gli scontri sono sempre l'ultima spiaggia cui ricorrere quando non esistono altre vie.

Rispetto al prequel (ci riferiamo sempre alla versione per DS) i livelli pullulano di guardie, ma sono strutturati sempre in modo da permettere al giocatore di evitarle tutte, agendo con cura.

Alcuni elementi dello scenario potranno essere utilizzati a nostro vantaggio (un carro pieno di fieno, un anfratto buio o una botte si rivelano ottimi nascondigli) per sorprendere il nemico alle spalle e averne ragione in un solo attimo, ma volendo è persino possibile procedere senza nemmeno sporcarsi le mani.

Ogni quadro (per lo meno quelli cittadini) si sviluppa infatti su più piani: la strada, i terrazzi e i tetti. La prima è sicuramente la via più facile ma anche più rischiosa. La seconda chiede qualche salto in più, ma spesso anche i balconi ospitano guardie ben armate ed arcieri assai pericolosi. La terza è la via più ostica, perché cadere da un tetto significa, molto spesso, morte certa, ma almeno si può arrivare all'obbiettivo senza essere visti.

Ezio è incredibilmente atletico: che sia l'antenato italiano di Spider-Man?.

Le ambientazioni e i modelli poligonali dei personaggi sono davvero ammirevoli. Peccato per qualche colore un po' smorto e triste.

Ezio Auditore è una specie di Uomo Ragno del Medio Evo italiano: al posto di arrampicarsi sui grattacieli di New York lui si inerpica per le torri delle cittadelle del nostro Bel Paese, saltando da un pennone ad un balcone, quindi gettandosi su di un camminamento merlato fino a finire sulle bancarelle del mercato rionale. Non c'è elemento del paesaggio che non possa essere sfruttato a suo favore: Ezio è più agile di una scimmia e più veloce di un gatto. Si arrampica, si appende, si fa cadere da grandi altezze. Impossibile non gioire di fronte a sessioni di gioco tanto ben fatte da far provare una sensazione di libertà quasi assoluta, nonostante i livelli si dipanino sempre orizzontalmente e non siano esplorabili nella loro profondità.

A questo proposito sono da applaudire con gioia le animazioni del protagonista, forse le migliori mai viste su DS, tanto sono curate e fluide. Le corse, i salti, le arrampicate sono piacevoli anche e soprattutto dal punto di vista visivo.

Assassin's Creed II Discovery non è, dicevamo, un picchiaduro a scorrimento. Questo perché è essenzialmente un platform a scrolling orizzontale.

In diversi livelli avrete persino il divieto di farvi scorgere dalle guardie, dunque sarà vostra premura zompare qua e là pur di evitarle; in altri dovrete fuggire da un esercito impossibile da affrontare e che vi bersaglierà di continuo con una incessante pioggia di frecce.

In alcune missioni sarete bersagliati da un esercito inseguitore, perciò dovrete sfruttare le doti atletiche di Ezio per fuggire il più velocemente possibile.

Ezio è un assassino, ma non un buon duellante. Per sopravvivere dovrete cogliere il nemico alle spalle ed evitare di affrontarlo vis-à-vis!

E i combattimenti? Probabilmente perché per sopravvivere è meglio pugnalare alle spalle i propri nemici anziché affrontarli a singolar tenzone, sono forse la parte meno riuscita del gioco.

Si combatte con Y e si para col dorsale L. Peccato però che dopo ogni colpo Ezio rinfoderi la spada, facendo perdere quindi parecchio tempo per sfoderarla nuovamente e permettendo ai nemici più accorti di preparare la difesa. In più è impossibile eseguire colpi mirati e combo: ogni combattimento non è null'altro che un tichettare forsennato sul pulsante deputato all'azione, nella speranza di cogliere il nemico impreparato. Studiando bene le mosse del cattivo di turno è anche possibile contrattaccare prima di un suo fendente, ma i modelli poligonali sono così piccoli e le animazioni talmente veloci che l'impresa è tutt'altro che facile.

Ed il brutto è che vi sono alcune sequenze in cui, per procedere, occorre sterminare tutti i soldati nella zona. E sono sequenze che, vista la difficoltà del sistema di controllo, regalano game over su game over. Per fortuna sono assai rare...

ASSASSINI E EVOLUZIONI

Nonostante questo aspetto, Assassin's Creed II Discovery è un platorm di grande qualità, tra i migliori arrivati quest'anno su DS. In grado di adombrare anche Prince of Persia The Fallen King.

Dal punto di vista grafico i ragazzi di Griptonite hanno svolto un ottimo lavoro: le animazioni di Ezio slogano la mandibola, come abbiamo avuto già modo di dirvi, mentre gli scenari sono eccellenti e, sebbene tendano a ripetersi con facilità, nel loro piccolo non hanno nulla da invidiare a quelli delle versioni per console HD.

Non si capisce perché il tutorial sia strutturato come un livello di realtà virtuale e perché i nemici, una volta uccisi, si dissolvano con un effetto à la Matrix che rilascia codici di programmazione. Questo aspetto tecnologico mal collima con un gioco in costume, ambientato nel bel mezzo del Medio Evo.

Decisamente meno convincente il sonoro: sotto questo profilo, infatti, risultava migliore il prequel, forte di musiche evocative e, soprattutto, di suoni e rumori che rendevano vive le città che visitavamo. Niente di tutto questo è sopravvissuto: il tema principale si ripete all'infinito, mentre gli effetti FX si rivelano meno interessanti e curati. I dialoghi, inoltre, vengono recitati in un inglese discutibile e privo di pathos che include qua e là esclamazioni italiane (Ezio e la maggior parte dei personaggi che incontreremo sono infatti italiani).

Migliorata decisamente la giocabilità: nel primo era sufficiente sbagliare un salto per dover ripetere un intero livello. La legnosità del protagonista, poi, non migliorava certo le cose.

Ora controllare Ezio è un piacere: risponde prontamente ad ogni comando e molto spesso riesce anche a salvarsi in caso di caduta, magari aggrappandosi in extremis ad una sporgenza. Insomma, quando si muore è sempre per colpa di chi gioca e non dei programmatori.

In più sono sparite le sequenze di borseggio ed ora il gioco è maggiormente improntato all'azione, nonostante alcune missioni vi chiedano espressamente di non essere visti dai nemici. Ogni livello ha poi una strada nascosta e particolarmente ardua che permette di completarlo in pochissimi minuti.

Circa la longevità, Assassin's Creed II Discovery è migliorato parecchio: oltre alla missione principale offre anche una simpatica side quest che vi chiederà di rigirare i livelli già completati per strappare tutti i manifesti che vi indicano come un ricercato.

Insomma, se il prequel ci aveva già sorpreso, questo nuovo capitolo completa l'opera migliorandolo pressocché in ogni aspetto (eccezion fatta per il sonoro).

Se siete alla ricerca di un buon platform bidimensionale, Assassin's Creed II Discovery è il titolo che dovrete farvi regalare per Natale!

A cura di: Luisa Grotti

	+Ottime animazioni +Scenari interessanti +Gameplay frenetico +Buon platform		-Combattimenti difficili -Combattimenti limitati -Ripetitivo
	In definitiva, Assassin's Creed II Discovery è un prodotto di gran qualità che dona al DS un altro platform bidimensionale profondo e caratterizzato da un gameplay assai solido. Se non fosse per un sistema di combattimento appena abbozzato, che rende i combattimenti (comunque sparuti) un terno al lotto, e se il titolo alla lunga non si rivelasse eccessivamente ripetitivo, saremmo dalle parti del capolavoro.