Mario & Yoshi's Friends Magazine

Quella di Might & Magic è una serie molto nota presso i piciisti, decisamente meno presso gli amanti delle console. E' per questo che ci ha stupito vedere un nuovo episodio pensato appositamente per il piccolo Nintendo DS. Spogliatasi dell'aspetto maturo e vestitasi con uno stile molto nipponico, ora Might & Magic è pronto per poter piacere anche ai giocatori più giovani. Ma non fatevi ingannare dalle apparenze: nonostante i colori pastellosi, il titolo del team Capy rappresenta una sfida avvincente anche per i giocatori più esperti.

LE CRONACHE DI ASHAN

La storia di Might & Magic Clash of Heroes prende vita nel fantastico mondo di Ashan, diviso in cinque regioni molto differenti tra loro abitate da razze e genti altrettanto diverse: ci sono gli elfi del reame boscoso di Irollan, i fieri cavalieri dell'Impero del Grifone, i saggi e potenti maghi dell'Accademia della Città d'Argento ed i sinistri negromanti delle distese di Heresh. La quinta regione è in realtà un mondo parallelo, Sheog, abitato da demoni ed orrende e spitetate creature infernali. L'esercito di Sheog già una volta era riuscito ad invadere Ashan, ma era stato ricacciato nell'abisso dalle quattro popolazioni, che avevano stretto una storica alleanza. Sconfitto il sovrano del Male, l'esercito alleato si impadronì della Spada del Mietitore, che permetteva di controllare i demoni, e decise di nasconderla nelle profondità del bosco di Irollan, custodita dalla saggia popolazione elfica. In questo modo si assicurò ad Ashan un lungo periodo di pace, destinato però ad interrompersi quando una nuova "eclisse insanguinata" (evento astronomico che ha il potere di indebolire le mura di contenimento del reame demoniaco) ha permesso ad alcuni emissari del reame di uccidere una delegazione elfica ed una dell'Impero del Grifone, in modo da mettere zizzania tra le diverse razze ed impedire una nuova alleanza potenzialmente pericolosa. Gli unici sopravvissuti all'agguato sono cinque guerrieri appena adolescenti: Anwen figlia del principe Lasir, graziosa e scaltra cacciatrice di razza elfica; Godric, futuro imperatore del Grifone, forte e saggio, ha visto suo padre morire per mano dei demoni; Fiona, sorella minore di Godric, nonché esponente dei negromanti; Nadia, membro dell'Accademia dei Maghi mandata ad Irollan per rinverdire l'alleanza con le altre popolazioni e Aidan, fratello minore di Godric, si lascerà tentare dal potere oscuro diventando un burattino nelle mani del re dei demoni di Sheog.

LA GUERRA APERTA INCOMBE

Questi i fatti alla base di Might & Magic Clash of Heroes, al giocatore dunque il compito di salvare il mondo di Ashan, controllando quattro eserciti che comporranno altrettanti capitoli e, alla fine, arrivando persino a calarsi nei panni di Aidan, alla guida delle legioni infernali!

Ogni esercito, naturalmente, avrà i suoi "pro" ed i suoi "contro" e godrà anche di poteri speciali esclusivi, ma prima di passare in rassegna le truppe, è doveroso spiegare le regole che governano la battaglia.

Might & Magic Clash of Heroes è una sorta di gioco degli scacchi privo però della scacchiera. Le truppe si posizionano ordinatamente su entrambi gli schermi, ciascuna tipologia gode di portata offensiva differente, e per vincere bisogna spezzare le difese nemiche e fare in modo che il proprio esercito colpisca l'estremita del visore, che rappresenta il capo degli avversari.

La storia viene raccontata tramite tavole statiche molto convincenti. Ed in più il gioco è stato tradotto in italiano con gusto.

I dialoghi riescono a creare diverse sottotrame che daranno vita ad un buon numero di side-quest.

Ma, come abbiamo detto, manca la scacchiera, questo perché i soldati potranno muoversi solo quando saranno allineati, altrimenti resteranno inermi, ad aspettare la propria sorte. Allineando tre soldati dello stesso tipo e dello stesso colore in verticale, questi inizieranno a caricare l'attacco e dopo tot turni (a seconda della tipologia del soldato: la fanteria impiega meno, le unità d'elite molto di più, ma sferrano colpi devastanti) colpiranno, impattando sulle linee del nemico. A questo punto verosimilmente avrete aperto una prima breccia nella difesa dell'avversario e sarà bene riorganizzarsi prontamente per sferrare un attacco nello stesso settore, in modo da arrivare a colpire l'estremità dello schermo superiore e, quindi, far diminuire i Punti Salute del capitano che vi sta sfidando. Allineando invece gli stessi tre soggetti, appartenenti al medesimo tipo e, soprattutto, del medesimo colore, in orizzontale, questi si trasformeranno in una barriera, molto utile per trattenere le incursioni degli avversari. Più soldati riuscirete ad allineare orizzontalmente e più le mura diverranno possenti ed in grado di resistere anche ai colpi delle unità più potenti. Oltre ai semplici soldati di fanteria, infatti, ciascun esercito dispone di unità d'elite e di unità campione. Le prime occupano due caselle e, per essere attivate, richiedono di impilare dietro di esse due membri dell'unità di base del medesimo colore. Le seconde occupano quattro caselle e, per essere attivate, richiedono quattro fanti dello stesso colore. Unità campione e unità d'elite impiegano molto tempo per caricare un attacco, il ché le rende facili bersagli dei colpi nemici, dato che durante i turni necessari non potranno essere mosse, ma in cambio saranno in grado di infliggere un numero straordinario di colpi. In genere sono sufficienti due attacchi di altrettante unità campione per mettere a ko un nemico (o subire la medesima sorte), ma riuscire ad allineare i soldati del medesimo colore non è sempre così facile, considerato che quando si chiamano i rinforzi, questi si dispongono casualmente sul campo. Data la possibilità di far sparire l'individuo di colore differente che spezza una linea colorata orizzontale o verticale, Might & Magic Clash of Heroes è una sorta di Tetris in cui lo scopo principale del giocatore è quello di aguzzare la vista e creare quante più combinazioni possibili. Anche perché se nel medesimo turno si creano più linee dello stesso colore, i colpi saranno più potenti.

RAZZE, COMBATTIMENTI E MAGIE

Ogni esercito, dicevamo, si distingue dagli altri per alcune abilità intrinseche. Nella modalità storia non è possibile selezionare liberamente la truppa che utilizzerete, perché in ognuno dei cinque capitoli guiderete una razza differente, di contro nel multiplayer a due potrete giocare con gli eserciti sbloccati proseguendo nel gioco.

Gli Elfi sono le creature più deboli, ma le barriere che riescono a creare si rafforzano automaticamente dopo ogni turno ed in più la fanteria impiega solo un turno per caricare l'attacco. Gli umani dell'Impero del Grifone non eccellono né in attacco, né in difesa, ma le barricate che creano sono comunque tra le più forti. I colpi magici dei membri dell'Accademia riescono a colpire un gran numero di nemici, ma in compenso le loro linee difensive possono essere spezzate con eccessiva facilià. I Negromanti riescono a portare a segno colpi davvero potenti e le ossa dei loro uomini caduti in battaglia vengono usate per erigere barriere protettive senza perdere alcun turno. Infine i demoni di Sheog sono una vera e propria mostruosità: puntano tutto sulla brutale forza fisica ed in più le loro barriere oltre ad essere particolarmente solide riescono anche ad infierire danni al nemico, ustionandolo.

SPEZZARE LE LINEE NEMICHE

Forte di una meccanica di gioco coraggiosa, che all'inizio potrà forse spiazzare, ma che nelle partite successive si rivelerà in tutta la sua solidità, Might & Magic Clash of Heroes arriva su DS sorprendendo un po' tutti ma riuscendo a convincere pienamente. I due visori del bivalve Nintendo sembrano nati appositamente per questo genere di giochi!

Il titolo di Ubisoft riesce inoltre a presentare un buon numero di variazioni sul tema (in alcune battaglie dovrete evitare di colpire un soggetto alleato catturato dall'esercito nemico, in altre dovrete bersagliare solo determinati personaggi o attivare dei meccanismi) in grado di mantenere elevata per molto tempo l'attenzione del giocatore.

Graficamente parlando, siamo dalle parti del GBA: non c'è alcun elemento poligonale e gli sprite sono molto semplici, oltretutto animati in modo piuttosto spartano, ma questo in realtà permette di avere una certa chiarezza durante la battaglia, quando diverse unità affollano entrambi gli schermi. Molto curati invece i fondali. Peccato solo che siano ineramente bidimensionali.

L'esplorazione non è libera, come in una sorta di gioco dell'oca privo di dadi ci si muove avanzando sulle caselle blu.

Ecco il campo di battaglia: noi controlliamo l'esercito dei Maghi dell'Accademia e ci accingiamo a sfidare l'Impero del Grifone. Sarà una battaglia epica e molto lunga.

Discreto il sonoro, che propone qualche motivo epico e suoni FX non troppo convincenti. Dobbiamo comunque pensare che Might & Magic Clash of Heroes è uno strategico e che ogni sfida può durate anche più di mezz'ora, quindi è naturale che gli sviluppatori abbiano optato per un sonoro poco invadente.

Decisamente sopra la media la giocabilità: Might & Magic Clash of Heroes può sembrare ostico all'inizio, ma una volta presa la mano, vi darà un sacco di soddisfazioni e probabilmente vi invoglierà anche a fare le ore piccole.

Assai alta la longevità: i cinque capitoli durano parecchio ed ospitano battaglie molto difficili, specie quelle, molto divertenti, con i boss, che chiederanno di variare un po' l'approccio col nemico. La curva di difficoltà sale piano, accompagnando il giocatore in scontri sempre più estenuanti e duraturi, che richiederanno parecchia attenzione e altrettanto sangue freddo.

Insomma, Might & Magic Clash of Heroes è davvero una piacevole sorpresa, consigliato tanto agli amanti del genere strategico, quanto a tutti coloro che cercano un titolo impegnativo, in grado di regalare soddisfazioni.

A cura di: Carlo Terzano

	+Ottimo concept +Might & Magic si trova a suo agio su DS +Grafica semplice ma molto pulita +Lungo ed interessante		-Non tutti gli sfondi sono ispirati -Alcuni combattimenti un po' estenuanti
	In definitiva, Might & Magic Clash of Heroes è un gioco da tenere in considerazione, consigliato tanto a chi cerca un buon esponente degli strategici, quanto a tutti coloro che vogliono godere di un prodotto un po' diverso dal solito, in grado di appassionare facendo leva su poche, semplici, regole. Certo, progredendo con l'avventura gli scontri diverranno sempre più impegnativi, arrivando a prendervi gran parte del pomeriggio, ma del resto non potrete certo permettere che il vostro esercito venga sopraffatto dai demoni di Sheog, no?