Mario & Yoshi's Friends Magazine

ANIMALI MECCANICI A QUATTRO ZAMPE MOTRICI?!

Talvolta Nintendo sembra proprio voler far soffrire la sua utenza più adulta e smaliziata. Diverse sue decisioni, infatti, possono troppo spesso apparire sadiche e cattive.

E l'intenzione di sviluppare ExciteBots si posiziona tra queste: avrebbe potuto essere un sequel del simpatico ExciteTruck, oppure ripescare le vecchie motociclette e dar finalmente un seguito ad ExciteBike, e invece la casa di Kyoto se ne esce con strambi robottoni a metà strada tra i Transformers e i Pokémon... Tutti con il pallino delle corse, però!

LA RANA SALTA, IL BRUCO STRISCIA, LA TARTARUGA USA IL TURBO!

Questo ExciteBots Trick Racing arriva nel periodo in cui Nintendo si è fatta misteriosa: si dedica a nuove etichette e non pubblicizza più i suoi giochi, ma preferisce distribuire due schermate e qualche video a pochi mesi dalla commercializzazione. E' normale, quindi, che i titoli meno conosciuti possano passare inosservati.

Ed è quello che sta accadendo proprio in questi giorni negli USA: ExciteBots Trick Racing è uscito, è simpatico, ma in pochi se lo filano.

Ma cos'è esattamente questo ExciteBots?

Se fossimo una rivista di computer, useremmo il termine "aggiornamento". ExciteBots è infatti una costola di ExciteTruck: dal fratello maggiore (nonché leggermente più serio... e ce ne vuole!), pesca a piene mani ambientazioni, realizzazione grafica, sonoro e meccaniche di gioco.

Si limita però a cambiare i protagonisti: non più giganteschi 4x4 ma strambi e ridicoli animali robotici. Avete capito bene: vi troverete a guidare mezzi con l'aspetto della coccinella, del grillo, della tartaruga e via discorrendo.

Ciascun "animale", ovviamente, eccelle in qualche campo (accelerazione piuttosto che velocità massima, resistenza ai colpi o tenuta di strada...) mentre mostra il fianco scoperto in altri. Perciò, come spesso accade, selezionerete il veicolo sia in base all'aspetto estetico, sia stando ben attenti ai parametri indicati dal computer.

Come i gipponi di ExciteTruck, anche gli strambi veicoli di ExciteBots Trick Racing sono praticamente inarrestabili. Sembra che nulla possa fermarli! Scavalcano montagne, sorvolano burroni, volano su vulcani attivi... solo manovre decisamente sbagliate possono causarne l'esplosione, ma anche in quel caso perderete solo pochi secondi. Come in ExciteTruck anche qua tutto ruota attorno a quando premere o rilasciare il tasto 2 deputato all'acceleratore, a quando muovere o lasciare fermo il Wii Wheel. A seconda dei risultati, le numerose rampe vi doneranno power up a ripetizione e vi permetteranno di inanellare un buon numero di acrobaze, che si trasformeranno in punteggi (stelle raccolte) vertiginosi.

Anche se ora è possibile pilotare cavallette o tartarughe meccaniche, tutti i tracciati, per stile e orpelli grafici provengono da ExciteTruck. Avremmo dunque preferito sviluppatori meno pigri ed ambientazioni più in sintonia con questi robottoni.

I power up sono davvero fuori di testa e non smettono di strappare risate!

Ma ExciteBots Trick Racing non termina certo qua: come un novello Mario Kart, infatti, presenta una discreta serie di power up che potranno essere usati tanto per avvantaggiarsi sugli avversari, quanto per ostacolare la loro corsa. Torte in faccia, freccette, canne da pesca... non si può dire che gli sviluppatori statunitensi di Monster Games non abbiano pescato a fondo nel trash, più trash che avremmo potuto immaginare!

L'aspetto più innovativo riguarda invece il fatto che molto spesso il mezzo cambi aspetto durante la gara: potrebbe ad esempio far comparire due lunghe zampe ed iniziare a correre come un podista, oppure rimediare ad una caduta facendo bella mostra di due ali utili per non rovinare al suolo!

Nel primo caso dovrete far oscillare ritmicamente il Telecomando Wii, un po' come se emulaste i movimenti di una gamba che corre, un po' come se steste vogando. Nel secondo invece l'aliante vi chiederà una guida decisamente più calma e tranquilla, perché sensibile alle correnti e ai cambiamenti di rotta.

Poi ci sono delle barre arancioni ai quali i mezzi si appenderanno in automatico: lì ci sarà solo una cosa da fare: iniziare a far roteare vorticosamente il Wii Wheel per dare la carica al vostro mezzo e spedirlo in orbita, quindi inanellare un buon numero di combo eseguendo mosse speciali a ripetizione e tornare con le zampe a terra beneficiando del boost!

INSETTI SPIACCICATI SUL PARABREZZA...

Diciamocelo tranquillamente: le corse automobilistiche non sono certo il posto ideale per degli insettoni troppo cresciuti. Anche se questi sono di una lega indistruttibile e presentano chissà quante risorse (ali, gambe, canne da pesca, bracci meccanici, chi più ne ha più ne metta...).

Ed infatti ExciteBots Trick Racing non convince affatto. Diverte, sì, per le prime ore, ma poi inizia a deludere, specie se avete già spolpato ExciteTruck. Proprio coloro che avranno finito il prequel morale di questo, infatti, si ritroveranno perennemente immersi in una fastidiosa sensazione di deja-vu, causata dal fatto che ExciteBots Trick Racing è un titolo sviluppato non solo in fretta e furia, ma anche spendendo il minimo. Una cosa sarebbe stata limitarsi a ripescare il motore grafico del predecessore (ormai vecchiotto, ma ancora passabile), un'altra però far man bassa di tutto, saccheggiando dal prequel scenari, ambientazioni, sfondi, elementi poligonali.

Assurdo, davvero assurdo! In pochi altri giochi abbiamo visto sfoggiare una simile pigrizia!

E così ci si ritrova a correre per il canyon al tramonto, l'isola tropicale dalle tonalità pastello, la bianca montagna innevata e lungo la nebbiosa Cina. Proprio come ai tempi di ExciteTruck, che coincidenza, eh?

Ma oramai anche il motore grafico ha fatto il suo periodo, e sebbene gli sviluppatori abbiano nascosto le scalettature e i difetti abbondando con il motion bleur (che inoltre fa credere che la velocità di gioco ora sia maggiore), dimostra impietosamente età e stato di salute quando si tratta di fare un multiplayer in locale. Allora si che son dolori! Gli fps scendono, anzi, tracollano, da 60 a 30, gli effetti grafici spariscono e le piste rimangono piuttosto spoglie.

Purtroppo il multiplayer in locale mette in mostra i limiti del motore tecnico: la grafica peggiora sensibilmente ma i 30fps qua e là soffrono per diverse incertezze.

Un enorme marlin preso all'amo si trasforma in un boost inatteso. ExciteBots è davvero un titolo simpatico, e avrebbe potuto avere voti ben più alti se gli sviluppatori avessero riciclato meno da ExciteTruck.

Va decisamente meglio con l'on line: ExciteBots Trick Racing presenta infatti quattro modalità di gioco per sei giocatori ed è possibile anche prendere parte a sfide con persone pescate a caso dalla folla. Per ora il gioco è uscito solo negli USA, quindi la ricerca degli avversari è stata un po' più problematica del solito (tanto per problemi di latenza, quanto di fusi orari che non combaciavano: quando giocavamo noi, la gran parte dei videogiocatori statunitensi saranno stati sotto le coperte, e viceversa!), ma le partite che abbiamo fatto ci hanno comunque divertito.

Molto buona anche la giocabilità, anche se a dire il vero gli sviluppatori hanno premuto eccessivamente sulle stranezze da attivare sventagliando come pazzi il Wii Wheel. In questo modo, infatti, ogni sfida, specie quelle tramite Nintendo Wi-Fi Connection, si trasforma in una tortura in grado di bruciare più calorie che un'ora di pesi in palestra!

Avremmo quindi preferito un sistema di comando più tradizionale: ci saremmo divertiti lo stesso, anche se poi avremmo notato ancora con più facilità le numerose somiglianze con ExciteTruck...

Insomma, c'è poco da fare: ExciteBots Trick Racing si rivela un titolo simpatico e divertente solo se non avete giocato ad ExciteTruck. Se invece vi siete goduti il titolo di gipponi del primo periodo di vita del Wii, allora storcerete il naso di fronte a trovate già viste e, soprattutto, ad una veste grafica presa spudoratamente di peso dal prequel.

Così non si fa, Monster Games!

A cura di: Leonardo Gatto

	+On line a 6 giocatori +Tante trovate divertenti +Wiimote usato a fondo!		-Livelli presi da ExciteTruck! -Grafica presa da ExciteTruck! -Sparita la possibilità di importare musiche da SD -A volte troppo caotico.
	In definitiva, ExciteBots Trick Racing è sicuramente un titolo divertente, minato però da un comparto grafico ormai datato e da una fase di sviluppo che, puntando al massimo risparmio, ha costretto Monster Games a riciclare impunemente tutto ciò che proviene da ExciteTruck. Il risultato, quindi, è un bizzarro minestrone riscaldato oltretutto solo per metà: funziona bene l'on line, lascia a desiderare il locale; funziona bene la modalità principale, sa di già visto per chi ha spolpato il sequel... Un titolo discreto, un baco da seta che aveva l'opportunità di trasformarsi in una bella farfalla ma che sembra destinato a restare a strisciare al suolo...